Joost van Buuren heeft een vertaling en samenvatting van het thema van de bijeenkomsten met brother John Martin gemaakt wat hieronder volgt.
aangehaalde bijbel passages zijn van zijn hand:
Eenheid van de mensheid en vrede in de wereld
We hebben een groot voorrecht in onze kloosterretraite in Westmalle van 19-21 juni weer Brother John Sahajananda te mogen ontvangen.
Om een indruk te geven van de inhoud van zijn presentaties stuurde hij ons een ‘proposal’ getiteld: Discovering our original identity and purpose: the key for the unity of mankind and peace in the world. (De ontdekking van onze oorspronkelijke identiteit en doel: de sleutel voor eenheid van de mensheid en vrede in de wereld).
We zien om ons heen een groeiende verdeeldheid in de wereld en vrede lijkt steeds verder uit zicht te raken. We worden ons tegelijkertijd sterk bewust van ons verlangen naar vrede zowel innerlijk als in de wereld. Welke perspectieven biedt Brother John?
Hij kiest de insteek van de verscheidene wereldreligies. Religieuze interpretaties en verschillen zijn een belangrijke conflictstof tussen mensen.
Als je vanuit de ruimte naar de aarde kijkt zie je één aarde, er zijn geen grenzen. Alle indelingen en nationaliteiten zijn kunstmatig, het is mensenwerk. Dat geldt ook voor de religieuze tradities. Oorspronkelijk was er éénheid, maar we moeten die opnieuw ontdekken, stelt hij.
Maar allereerst, waarin onderscheiden de religies zich? Wat zien de tradities als het doel van ons leven?
Hindoeisme, Boeddhisme, Sikhisme, Jainisme beogen bevrijding uit de eindeloze cyclus van geboorte, dood en hergeboorte. Tegelijkertijd is er gebrek aan aandacht voor maatschappelijk onrecht.
In inheemse tradities is harmonie met de natuur, voorouders en de gemeenschap belangrijk, maar is er gebrek aan aandacht voor transcendente eenwording.
Judaisme, Christendom, Islam en Baha’i stellen redding centraal door een juiste relatie met God, met accenten die voor de verschillende godsdiensten variëren. Er is echter weinig aandacht voor de relatie van mens en natuur.
Aangekomen op dit punt van de geschiedenis vinden we, dat een hoopvolle godsdienstige praktijk de behoefte aan transcendente eenwording, de strijd tegen maatschappelijk onrecht en de heling van de relatie van de mensheid met de natuur in zich moet kunnen verenigen.
Als katholieke priester met intieme kennis van het Hindoeïsme bouwt Br John met deze blik verder op de Bijbelse traditie. Hij roept allereerst de boodschap uit het scheppingsverhaal op: de essentie van de schepping en het leven zijn de liefde van God gestalte te geven in de omgang met elkaar en de natuur. Zo keert de harmonie terug. De gelovige wordt zich bewust: Ik ben in God en God is in mij, echter nog niet: God en ik zijn één. Vervolgens zet hij zijn zoeklicht op Jezus Christus. Deze riep op: Het koninkrijk is nabij, bekeer u (Mat 4:47) en tot wedergeboorte (Joh 3: 3). Om eindelijk los te komen uit de menselijk conditie van onderdrukkende en destructieve structuren en regels moeten mensen weer zich hun oorspronkelijke identiteit en roeping als door God gezegenden herinneren. Het uiteindelijke doel is de eenheid met God, met de mensheid en met de schepping. Zo komen de beste kanten van de tradities bij elkaar: ervaring van mystieke eenheid, sociale transformatie en harmonie; zij krijgen nieuwe kansen in onze geloofspraktijk.
Br. John noemt dit geen nieuwe waarheden, maar een herontdekking van de oorspronkelijke roeping van de mensheid. Hierin speelde Jezus Christus een sleutelrol. Wat ons te doen staat is diepgaand te begrijpen waarom de mensheid kampt met lijden, haat, conflict en geweld. Wanneer mensen het ware doel van het leven ontdekken, is de diepste oorzaak gevonden en kan heling geschieden. Mensen zijn dan niet meer gebonden aan de leerstellingen en wegen van godsdienstige tradities, maar kunnen als Jezus zeggen: ik ben de weg, de waarheid en het leven (Joh..). Niet alleen Jezus kon dit zeggen, maar het is in Br John’s woorden de oorspronkelijke roeping van de mensheid. Het is wandelen met God in de koelte van de avond (Gen 3: 8).
Door: Joost van Buuren